Born to Run (5/5)

Jungleland

Es un tema épico de casi diez minutos y cuenta la historia de amor entre “Rat” y “Barefoot Girl” (el Rata y la Chica Descalza), en un marco de violencia y bandas callejeras. Contiene el solo más reconocido del saxofonista de la E Street Band Clarence Clemons.

La canción, en su letra, es un patrón espejo de todo el álbum, comenzando con un sentimiento de esperanza que se va deslizando tenuemente hacia la desesperación y el fracaso.

La canción comienza con el Rata conduciendo su brillante buga por Jersey (“driving his sleek machine/over the Jersey state line”) y encontrándose con la Chica Descalza, con la cual se monta un romance y desaparecen por la calle Flamingo (“takes a stab at romance and disappears down Flamingo Lane”). La canción entonces comienza a mostrar algunas de las escenas de la ciudad y la vida de bandas en la cual el Rata se ve envuelto, con ocasionales referencias al conflicto de las bandas con la policia. Los dos últimos párrafos, que vienen después del extenso solo de Clemons, describen la caída final del Rata y la muerte tanto de sus sueños, como del amor entre él y la Chica Descalza. La canción finaliza con la descripción de la apatía frente al semi trágico final del Rata y la falta de repercusión que su muerte tiene (“Nobody watches as the ambulance pulls away/Or as the girl shuts out the bedroom light”, “Man the poets down here don't write nothin' at all/They just stand back and let it all be.")

Las dos caras del album Born to Run fueron pensadas para ser una el espejo de la otra, y así, la canción es similar en tono y tema a “Backstreets”, la pista final de la cara 1. Backstreets, aunque acaba también con nota pesimista, no tiene un cierre final tan enfático sobre la desesperanza, y deja abierta una puerta a la esperanza de algo mejor. El final de Jungleland, con los propios sueños del Rata matándole, significan el final del optimismo desesperado y los sueños, articulados desde el comienzo del álbum.

Jungleland está considerada una de las grandes canciones de Springsteen.

En concierto suele aparecer al final del espectáculo. Siempre devastadora y épica.

The Rangers had a homecoming
In Harlem late last night
And the Magic Rat drove his sleek machine
Over the Jersey state line
Barefoot girl sitting on the hood of a Dodge
Drinking warm beer in the soft summer rain
The Rat pulls into town rolls up his pants
Together they take a stab at romance
And disappear down Flamingo Lane

Well the Maximum Lawmen run down Flamingo
Chasing the Rat and the barefoot girl
And the kids round here look just like shadows
Always quiet, holding hands
From the churches to the jails
Tonight all is silence in the world
As we take our stand
Down in Jungleland

The midnight gang's assembled
And picked a rendezvous for the night
They'll meet 'neath that giant Exxon sign
That brings this fair city light
Man there's an opera out on the Turnpike
There's a ballet being fought out in the alley
Until the local cops
Cherry Tops

Rips this holy night
The street's alive
As secret debts are paid
Contacts made, they vanish unseen
Kids flash guitars just like switch-blades
Hustling for the record machine
The hungry and the hunted
Explode into rock'n'roll bands
That face off against each other out in the street
Down in Jungleland

In the parking lot the visionaries
Dress in the latest rage
Inside the backstreet girls are dancing
To the records that the DJ plays
Lonely-hearted lovers
Struggle in dark corners
Desperate as the night moves on
Just one look
And a whisper, and they're gone

Beneath the city two hearts beat
Soul engines running through a night so tender
In a bedroom locked
In whispers of soft refusal
And then surrender
In the tunnels uptown
The Rat's own dream guns him down
As shots echo down them hallways in the night
No one watches when the ambulance pulls away
Or as the girl shuts out the bedroom light
Outside the street's on fire
In a real death waltz
Between what's flesh and what's fantasy
And the poets down here
Don't write nothing at all
They just stand back and let it all be
And in the quick of the night
They reach for their moment
And try to make an honest stand
But they wind up wounded
Not even dead
Tonight in Jungleland